El viernes, el astuto ladrón convertido en héroe popular bajo el sobrenombre de "bandido descalzo" fue sentenciado a siete años de prisión, tras ser declarado culpable de 33 delitos graves. Y el mes que viene le espera la sentencia por varios cargos más.
La fama del veinteañero Harris-Moore adquirió carácter internacional al lograr escapar de las autoridades entre 2008 y 2010, después cometer una serie de arriesgados asaltos en viviendas y huir utilizado aviones y lujosos barcos robados.
PERSONAJE DE PELÍCULA
Mientras los agentes lo perseguían, él se convirtió en un personaje de culto, al estilo del mítico forajido Jesse James. Miles de personas siguen su comunidad de fans en Facebook, donde lo describen como "espíritu libre", "auténtica leyenda" o "Huckleberry Finn".
La fiscalía había pedido a la jueza Vickie Churchill que le impusiera la pena máxima de casi diez años, pues el "bandido descalzo" se había convertido en una amenaza hasta el punto de que la gente tenía miedo de salir de casa. "Tomó sus decisiones, demostró muy poco juicio y siguió cometiendo un delito tras otro", declaró el fiscal John Henry Browne.
Sin embargo, la jueza se mostró más receptiva con el alegato de la defensa, que retrató a Harris-Moore como la víctima de una infancia miserable, criado por una madre alcohólica en una casa rodante que a menudo compartían con sus novios ex convictos.
El joven sabe lo que es vivir entre rejas desde que tenía 12 años, y sólo cuando estudiaba los manuales de vuelo y luego robaba aviones sentía pasión por vivir. "La euforia de la cuenta atrás para despegar y el poder hacer realidad un sueño era casi cegador", contó el "bandido descalzo" en su declaración ante la jueza. "Mi primer pensamiento nada más despegar era "Dios mío, estoy volando". Había esperado mi vida entera a que llegara ese momento."
"UN TRIUNFO DEL ESPÍRITU HUMANO"
Para la magistrada Churchill, el caso de Harris-Moore es "una tragedia en muchos aspectos", pero también, de algún modo, "un triunfo del espíritu humano". Con una infancia marcada por la "insoportable ausencia de esperanza", podía haber leído "la historia de un asesino en serie. Podría haber leído la historia de un adicto a las drogas, un alcohólico, un hombre de excesos que siguió los pasos de su madre", añadió.
El "bandido descalzo" fue arrestado en 2010, tras dos años de persecución policial que terminaron cuando se estrelló en Bahamas con un avión robado con el que volaba desde Indiana. Había comenzado a robar en casas vacacionales situadas en islas remotas del estado de Washington después de escaparse de un centro de menores. Su apodo se lo ganó porque a menudo cometía los robos descalzo, y sus huellas quedaban marcadas en la arena.
Además, robó varios barcos de lujo y cinco avionetas de aeropuertos rurales, que estrelló al aterrizar. Ahora, afirma que utilizará sus siete años de cárcel para prepararse para estudiar ingeniería aeronáutica en la universidad.
Pero no sólo le espera la prisión. Hollywood pretende hacer de su historia un éxito de taquilla y, según los medios estadounidenses, Fox pagará 1,3 millones de dólares por los derechos para filmarla.
Dustin Lance Black, ganador de un Óscar por el guión de "Milk", está trabajando en el libreto y se ha entrevistado con Harris-Moore en varias ocasiones, según el abogado del "bandido descalzo". Sin embargo, el joven condenado no se hará rico, pues ya se ha comprometido a indemnizar a las víctimas.
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